Retas zemes ir nozīmīgi resursi, taču tie var nodarīt ievērojamu kaitējumu
Alķīmiķa-hp attēls ar CC BY-NC-ND 3.0 licenci, kas pieejams vietnē Wikimedia
Vai jūs zināt, kas ir retzemju zemes? Nē, mēs nerunājam par pamestām pludmalēm vai neapdzīvotām vietām. Retas zemes ir ķīmiskas vielas, ko izmanto rūpniecībā dažādu priekšmetu ražošanai. Kaut arī retzemju vai retzemju metālu ir daudz, viņi saņem šo nosaukumu, jo tos ir grūti iegūt. Mīksts, kaļams, kaļams un krāsains no tumši pelēkas līdz sudrabam, retzemju sastāv no 17 ķīmiskajiem elementiem, skandija (Sc), itrija (Y) un vēl 15 lantanīdiem: lantāna (La), cerija (Ce), praseodīms (Pr), neodīms (Nd), prometijs (Pm), samārijs (Sm), eiropijs (Eu), gadolīnijs (Gd), terbijs (Tb), disprozijs (Dy), holmiums (Ho), erbijs (Er), tulijs (Tm), itterbijs (Yb) un lutēcijs (Lu).
Tās ķīmiskās un fizikālās īpašības tiek izmantotas visdažādākajos tehnoloģiskajos pielietojumos, un tās cita starpā ir iestrādātas supravadītājos, magnētos, katalizatoros. Šīs vielas plaši izmantoja arī televizoru un datoru katodstaru lampās.
Lielāko daļu retzemju iegūst Ķīna, kas ir lielākā šo elementu eksportētāja pasaulē. Bet, pateicoties Āzijas valsts samazinātajam retzemju eksporta apjomam, citas valstis, piemēram, Brazīlija un Vācija, sāka veltīt retzemju ieguvei.
Pārstrāde
Tā kā reto metālu mīnēšanai ir ierobežots ekonomiski izdevīgu vietu skaits, kā arī Ķīnas eksportētā mazākā daudzuma dēļ, ir nepieciešama pārstrāde, lai elements būtu pieejams visā pasaulē. Tomēr saskaņā ar aplēsēm ļoti maza daļa elementu, kas veido retzemju metālu grupu, tiek pārstrādāti, lai gan lielākam vielu daudzumam ir iespēja atgūt.
Problēma ir tā, ka reto metālu pārstrādes process ir sarežģīts, jo pēc materiāla savākšanas tam jāveic ķīmiskās atdalīšanas process. Tad ķīmiskie elementi ir jāattīra un oksīdu gadījumā jāapvieno ar citiem atkārtoti izmantojamiem produktiem.
- Pārstrāde: kas tas ir un kāpēc tas ir svarīgi
Saistītās briesmas
Sakarā ar kopējo torija (Th) un urāna (U) klātbūtni retzemju rūdās, tas kļūst bīstams raktuvēm, rafinēt un pārstrādāt šāda veida vielas, jo tie ir radioaktīvi elementi. Turklāt rafinēšanas metodē ir nepieciešamas toksiskas skābes - un jebkura šo skābju nepareiza lietošana vai noplūde var radīt lielu kaitējumu videi.
2011. gadā Bukit Merah raktuvē Malaizijā tika vainota iedzimtu defektu un leikēmijas izraisīšana vienpadsmit tūkstošu iedzīvotāju pilsētas iedzīvotājiem. Mitsubishi, kas raktuves darbināja līdz 1992. gadam, vietas tīrīšanai bija jāiztērē 100 miljoni ASV dolāru.
Brazīlija un retās zemes
Kopš Ķīna sāka samazināt ieguvi un kļuva stingrāka, iegūstot un eksportējot retzemju metālus, daudzas valstis ir sākušas meklēt avotus savā teritorijā. Brazīlija nebija izņēmums, un šī iespēja ir plaši apspriesta.
